Em meio ao desespero e à perplexidade, o vereador Elias Júnior (Republicanos) de Aguiarnópolis, no Tocantins, gravou o exato instante em que a ponte entre Tocantins e Maranhão, na BR-226, colapsou. Elias, que foi ao local para registrar imagens da ponte em condições precárias, relata que ainda está em choque com o que presenciou.

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"Fui lá para mostrar o estado preocupante da estrutura. Não imaginava que, naquele momento, a ponte cairia. Ainda estou em estado de choque, sem acreditar no que vi. Filmar era uma forma de cobrar as autoridades, e foi justamente ali que tudo aconteceu. Sai correndo, desesperado, sem saber como reagir", relembrou o vereador.

A tragédia ocorreu no domingo (23), por volta das 14h50. Desde então, mais de 10 pessoas estão desaparecidas e a comoção na região é geral. Elias relata que buracos se formavam frequentemente no asfalto e que a situação já vinha sendo debatida pela população e autoridades.
 

"A ponte foi construída na década de 1960. O DNIT vinha tentando reparar os buracos com tapa-buracos, mas eles reapareciam rapidamente. A ponte já apresentava sinais claros de degradação e a gente vinha pedindo uma solução definitiva", conta o vereador.

Elias detalhou como tudo aconteceu no momento em que a ponte ruiu. O vereador caminhava pelo acostamento, registrando as rachaduras e as condições deterioradas da estrutura. "Estava prestes a seguir até o meio da ponte quando um amigo me chamou para conversar. Isso atrasou cerca de quatro minutos o início da gravação. Talvez tenha sido o tempo exato que me salvou", explica.
 

No vídeo compartilhado pelo vereador, é possível ouvir o barulho da estrutura ceder. Uma caminhonete que passou sobre a rachadura caiu, enquanto motociclistas conseguiram parar a tempo. O pânico se instalou rapidamente e todos correram para a margem do rio Tocantins. "Quando a ponte cedeu, houve uma onda de fumaça e poeira. As pessoas estavam paralisadas, incapazes de acreditar no que estavam vendo", relatou Elias.