Fundador e CEO do Telegram, Pavel Durov, foi preso no aeroporto de Bourget, em Paris, na noite de sábado (24), informaram as emissoras francesas TF1 TV e a BFM TV, citando fontes anônimas.

Durov estava voltando em seu jato particular, disse a TF1, e foi preso por volta das 20h (15h, no horário de Brasília). A emissora cita que ele é alvo de um mandado de prisão na França como parte de uma investigação policial preliminar.

A investigação se concentra, segundo as emissoras, na falta de moderação de conteúdo no Telegram. A Justiça considera que a ausência de cooperação com as autoridades torna Durov cúmplice de tráfico de drogas, crimes contra crianças e fraudes, dizem as notícias.

O Telegram, com sede em Dubai, foi fundado por Durov, que nasceu na Rússia. Ele deixou o país em 2014 após se recusar a cumprir exigências para fechar comunidades de oposição na sua plataforma de mídia social VK, que ele vendeu.

Durov tem fortuna estimada pela Forbes em US$ 15,5 bilhões. O fundador do Telegram diz que governos tentam pressioná-lo, mas que o aplicativo, que tem 900 milhões de usuários ativos, deve permanecer uma "plataforma neutra" e não um "influenciador da geopolítica".